Gisteren na het walviskijken en Internetten konden we informeren bij het kantoor van Dolphin Encounter Kaikoura om te horen of we meekonden. En er was nog plek! Enige nadeel...om 5:35u in de morgen. Normaal zijn er giga-wachtlijsten als je niet op tijd hebt gereserveerd dus we hadden mazzel en gingen akkoord.
Vanmorgen stonden we dus om 4:50u op om te gaan zwemmen met dolfijnen. Tenminste; Sjoerd ging zwemmen voor $96, Alexander zou genieten van de beesten boven water op het schip voor $57. Eenmaal aangekomen bij het bureau kreeg Sjoerd een duikpak, snorkel en vinnen om zich alvast om te kleden. Na een uitgebreide instructievideo was ons allemaal duidelijk geworden dat wij niet vermaakt zouden worden, maar de dolfijnen en de mensen boven water. De dolfijnen vertonen namelijk alleen maar 'kunstjes' wanneer jij interessant genoeg bent. Dus; veel geluiden maken door je snorkel, onder water duiken en zwemmen en je zoveel mogelijk gedragen als een Dolfijn...dat zou nog wat worden!
We vertrokken in drie groepen van 15 personen. Helaas hadden we pech met de boot, we kregen niet de prachtig grote katamaran, maar een kleine speedboat waar we net op pasten met onze groep. Het andere nadeel van het bootje zou op de terugweg blijken...
De kapitein kwam te laat, hij wist niet dat hij dienst had, dus we vertrokken een half uur later dan de anderen. Dit had als voordeel dat de twee andere boten al wat dolfijnen hadden gevonden waar we rechtstreeks naar toe konden varen.
Op de plek aangekomen lagen er al flink wat mensen in het water te gorgelen, zingen en roepen. Je kunt je dus wel voorstellen hoe dat er uit moet hebben gezien en geklonken. Snel sprongen we in het water...*SHOCK*...dat 14 graden bleek te zijn. Eenmaal gewend aan het water werd het geweldig. Het is werkelijk ongelooflijk hoe de dichtbij de dolfijnen zijn en blijven. Vooral als je maar flink wat hoge geluiden maakt (Sjoerd z'n Flipper imitatie werkte perfect) en diep duikt komen ze op je af. Er waren ook kleintjes bij en een stelletje kwam sierlijk parend voorbij zwemmen (met de buiken tegen elkaar aan). Gewoon genieten! Vooral ook voor de toeschouwers op de boot die genoten van het circus.
Nadat we ruim een uur hadden gesparteld, voeren we verder. Aan boord kregen we warme chocolademelk tegen de kou. Sjoerd bleef het koud houden dus kreeg nog een aantal koppen...en dat had hij niet moeten doen. Op de weg terug naar de haven bleek dat het kleine bootje een ander nadeel heeft; extra gevoelig voor een ruwe zee. En dat was het inmiddels geworden. De helft van de boot werd bleek en had een emmer nodig...Sjoerd niet...die ging achterop de boot zitten en probeerde zich te concentreren op de horizon. Een Chinees naast hem hield zijn ontbijt niet binnen en Sjoerd vervolgens ook niet. Gelukkig was de misselijkheid daarna ook over. Zorg dus dat je bij het reserveren vraagt of je op de grote boot mee mag en niet op het speedboatje. Eenmaal terug in Kaikoura hebben we ons beiden lekker lang en warm gedouched voordat we onze tent opbraken en verder reden naar Hanmer Springs.
TIP: Reserveer ook de Dolphin encounter tijdig, liefst via Internet. Het maakt niet uit of je vroeg of laat gaat, er zijn altijd wel dolfijnen. Vergeet niet eventuele kortingspassen...wij vergaten onze Top 10 Holiday Card en liepen daardoor $14 korting mis.
